Na última terça-feira (3), o Fortaleza venceu o Corinthians por 2 a 0, na Arena Castelão e se garantiu na final da Copa Sul-Americana, contra a LDU, do Equador. Porém, antes mesmo da classificação histórica para a decisão, o Leão do Pici já havia conquistado uma marca inédita para o futebol nordestino.
Comandada por Juan Pablo Vojvoda, a equipe do Tricolor se tornou a primeira do Nordeste a disputar uma semifinal de Copa Sul-Americana.
Desde 2009, os times nordestinos marcam presença na competição. Antes da campanha histórica do Fortaleza neste ano, Ceará, Bahia e Sport já haviam disputado a fase de quartas de final do torneio continental.
A equipe da região que mais participou da Sul-Americana é o Bahia, com oito. Vitória e Sport têm cinco participações cada. O Ceará disputou três vezes, enquanto Náutico e Santa Cruz jogaram apenas uma edição do torneio.
Em sua segunda participação, o Leão do Pici busca o título inédito para a região. A grande final será no dia 28 de outubro (sábado), às 17h, no estádio Campus de Maldonado, perto de Punta del Este, no Uruguai.
Melhores campanhas de nordestinos na Sul-Americana
- 2017 – Sport (quartas, 4ª fase – 8 jogos 3V, 1E e 4D)
- 2018 – Bahia (quartas, 4ª fase – 8 jogos 4V, 1E e 3D)
- 2020 – Bahia (quartas, 4ª fase – 8 jogos; 4V, 1E e 3D)
- 2022 – Ceará (quartas, 4ª fase – 10 jogos; 9V, 0E e 1D)
- 2023 – Fortaleza (final- 12 jogos; 9V, 2E e 1D)