O Fortaleza é uma das maiores potências do futebol brasileiro hoje, mas há 10 anos atrás a situação era caótica para o Tricolor. O time vivia uma seca e não conseguia conquistar o acesso, estando afundado na Série C, onde ficou de 2010 até 2017, totalizando oito anos duros na história do Leão do Pici. Veja como foi estes anos:
2010
Em 2010, foi o primeiro ano dessa sequência na Série C, tendo sido rebaixado em 2009. No entanto, o torcedor criou uma boa expectativa por conta do tetracampeonato cearense conquistado naquele ano, mas a alegria do time foi frustrada ainda na fase de grupos, quando o Leão foi eliminado.
2011
O que parecia ruim ficou ainda pior em 2011, quando o Fortaleza não só não conquistou o acesso como também quase foi rebaixado para a quarta divisão, o que só não ocorreu graças a uma decisão judicial, onde não houve punição do STJD. O time chegou na última rodada precisando golear o CRB e assim o fez, mas a partida teve grandes polêmicas.
2012, 2013 e 2014
O time após o sufoco da temporada de 2011 se reergueu e por três vezes consecutivas ficou no “quase” para o acesso. Em 2012, perdeu para o Oeste; em 2013, para o Sampaio Corrêa; e em 2014 para o Macaé.
2015 e 2016
Novamente o time não conseguiu o acesso, caindo para o Brasil de Pelotas (2015) e Juventude (2016) nas fases finais da competição. No entanto, o bicampeonato cearense trouxe um certo alívio para o torcedor do Tricolor
2017
No ano do acesso, o time foi vice-campeão da Série C, mas passou um sufoco incrível contra o Tupi-MG no jogo do acesso, tendo vencido o jogo de ida por 2 a 0. Na volta, a derrota por 1 a 0, e a pressão do time mineiro quase tiraram o acesso do Leão.