O goleiro João Ricardo é hoje um dos principais nomes do Fortaleza e veio diretamente do Ceará, rival do clube cearense. O arqueiro chegou para disputar posição com Fernando Miguel no Tricolor e hoje é dono da vaga. Em sua apresentação, ele se mostrou surpreso pela proposta do Leão, mas aceitou de imediato, mandando uma indireta para o rival:
“Confesso que fui pego de surpresa de receber a proposta de um rival, mas fiquei muito feliz. A partir do momento que resolvi aceitar a proposta sabia das críticas, mas estou no lugar que queria estar. Independentemente de quem esteja jogando, o titular tem que estar bem”, declarou o goleiro que ainda completou:
“Jogando do outro lado, a gente acompanhava, de longe, a festa do torcedor, é uma festa muito bonita. Tenho certeza de que a gente vai fazer um grande ano. Vai ser minha primeira Pré-Libertadores, eu queria ter esse gosto na minha carreira. Isso influenciou muito na minha escolha”, finalizou o arqueiro.
É importante recordar que João Ricardo sofreu o rebaixamento para a Série B do Campeonato Brasileiro junto com seu time rival no ano passado. Apesar dessa situação, ele se destacou no campeonato ao encerrar a temporada como o segundo goleiro com mais defesas, totalizando 107 intervenções. No total, ele participou de 75 partidas vestindo a camisa do clube alvinegro.
Nesta temporada, com a lesão de Fernando Miguel, João Ricardo se firmou como titular do gol do Tricolor sem muitos questionamentos. O goleiro foi importante nas classificações da Copa Sul-americana, onde o time é hoje o semifinalista e enfrentará o Corinthians com possibilidade real de chegar à final e faturar um titulo que seria inédito para o clube.